Krypto ialah seekor anjing yang sangat hebat. Super, secara literal. Dengan jubah dan semua. Dan dia bukan satu-satunya haiwan peliharaan yang mengisi Alam Semesta DC sebagai versi haiwan bagi beberapa watak utamanya. Batman bahkan mempunyai seekor lembu. Manakala Wonder Woman mempunyai seekor kanggaru. KANGGARU. GIGANTIK. Semua kegilaan ini, secara kebetulan, berpunca daripada cenzura dan satu kenyataan yang tidak menguntungkan dalam perbicaraan paling penting yang melibatkan industri komik di Amerika Syarikat.
La llegada de la Legión de Supermascotas
Jika kanak-kanak adalah sasaran baru, mereka perlu diberi apa yang mereka suka. Dan apa yang disukai kanak-kanak? Haiwan comel. Dan bagi kanak-kanak yang membaca komik superhero? Sudah tentu haiwan dengan kuasa super. Logik ini tidak dapat disangkal. Sebagai hasilnya, pada tahun 1955, Krypto, anjing superman muncul, menandakan permulaan satu trend yang akan membawa kepada penciptaan pelbagai haiwan superhero dalam DC Comics.
Krypto bukan satu-satunya. Di sebalik kejayaannya, penerbit mengorak langkah menambah pelbagai haiwan peliharaan bertenaga super untuk semua wira. Maka lahirlah Ace, anjing Batman, Streaky, kucing Superman, Beppo, monyet super, Comet, kuda super, dan bahkan Jumpa, kanggaru gergasi Wonder Woman. Kerana jika kanak-kanak menerima bahawa seorang wartawan berkaca mata tidak dikenali sebagai Superman, mereka juga pasti akan menerima kuda dengan kuasa super. Grazi moda ini. Begitu juga, di dunia sebenar hanya burung yang terbang, kerana semua haiwan perlu makan.
Fenomena ini tidak dapat dihentikan. Demam supermascot kelahiran membawa kepada penubuhan Legión de Supermascotas, sebuah pasukan haiwan wira yang berjuang melawan jenayah bersama dengan rakan-rakan manusia mereka. Premisnya memang tidak masuk akal, tetapi hei, ia juga sangat menghiburkan. Setelah semua, sekelompok orang dewasa yang mendapat nasihat baik sudah memutuskan bahawa kanak-kanak mudah terpengaruh dan mereka akan menerima apa sahaja, bukan? Kenapa tidak ada seekor simpanse super?
Un origen de lo más serio
Untuk memahami asal-usul zoo superhero dalam DC, kita perlu kembali kepada zaman Harry S. Truman dan Dwight D. Eisenhower, zaman yang ditandai oleh psikosis sosial akibat ancaman komunis yang didakwa, peningkatan jenayah juvana, dan rusuhan perkauman. Semua ini dianggap berpunca dari komik. Dalam konteks ini, sekumpulan ibu bapa yang bimbang menemukan dalam industri yang menguntungkan ini kambing hitam yang sempurna untuk semua masalah masyarakat. Dan guru mereka adalah Fredric Wertham, seorang psikolog yang, dengan hujah yang lebih kurang klinikal, meyakinkan orang ramai bahawa komik merosakkan golongan muda.
Buku beliau La seducción del inocente menjadi pemicu kepada histeria kolektif. Pada tahun 1954, Senat Amerika Syarikat mengadakan beberapa pendengaran di mana bukan sahaja komik seram atau dewasa yang diadili, tetapi juga apa pun yang meragukan sistem Amerika: daripada erotisme hingga kritikan sosial serta semua yang menyentuh unsur anti-Amerika. Penangkapan witch hunt mencapai kemuncaknya dengan keterlibatan Bill Gaines, pengasas EC Comics dan pencipta Tales from the Crypt, kononnya dalam keadaan kesihatan yang kurang baik. Keterangan beliau tidak banyak membantu kempen kebebasan bersuara dan industri komik khususnya. Hakikatnya ialah Gaines agak berani, tetapi itu bagus untuknya, melihat apa yang berlaku. Setelah pendengaran ini berakhir, komik berada dalam keadaan yang sangat teruk dan kritikan dalam media sangat hebat, jadi perlu ada tindakan untuk mengubah situasi ini.
La desaparición de CCA
Untuk mengelakkan campur tangan kerajaan, penerbit utama memutuskan untuk mewujudkan satu badan pemantauan sendiri: Comics Code Authority. Sebuah organisasi yang mengehadkan pengedaran komik yang tidak mematuhi peraturan mereka. Dan apabila saya katakan “peraturan,” saya maksudkan “cenzura.” Cara yang paling mudah untuk mengelak masalah adalah dengan menghapuskan sebarang tanda kandungan dewasa. Hasilnya: satu proses pemudaan yang melampau bagi komik yang diterbitkan dari pertengahan tahun 50-an.
Supermascotas DC terus beraksi, dengan filem mereka yang baru dilancarkan dan Krypto bersedia untuk beraksi dalam filem Superman baru arahan James Gunn. Sementara itu, Comics Code secara beransur-ansur kehilangan pengaruhnya, sehingga akhir 70-an dan terutama pada 80-an, badan itu tidak lagi mendapat kerjasama dari penerbit besar seperti Marvel dan DC sehingga dalam dekad yang lalu, organ tersebut diisytiharkan insolvensi.
Apa yang bermula sebagai percubaan yang terdesak untuk menyesuaikan komik dengan penonton kanak-kanak berakhir dengan penciptaan satu daripada tradisi paling unik dalam Alam Semesta DC. Mungkin kini kita merasakan lucu apabila Batman mempunyai seekor lembu tenusu (serius, mereka membuat bat-batidos sendiri) atau Wonder Woman menunggang seekor kanggaru bersaiz bas, tetapi pada waktu itu, ia adalah solusi darurat untuk krisis yang tidak pernah terjadi sebelum ini. Dan paling mengagumkan, setelah berdekad-dekad, supermascotas DC masih di sini, menahan badai, seperti wira sebenar. Menahan, dengan jubah, tentu saja.
